Депрессия — превалирующая проблема современного общества и одновременно дорогостоящая проблема: по статистике пациенты, страдающие от депрессии, в 1.5 раза больше тратят время и денег на медицинскую помощь, чем те, кто смог вовремя и не прибегая к помощи врачей и лекарств, используя альтернативные методы, избавиться от этого ментального нездоровья.

Физические упражнения являются альтернативой или дополнением к традиционным подходам в лечении депрессии.

Исследования о влиянии физических упражнений на состояние депрессии относятся к началу прошлого века: Hamilton, 1905; Franz & Vaux, 1926 обнаружили связь физических упражнений с уменьшением депрессии. С 1900 года по настоящее время было проведено более 100 исследований, изучающих эту взаимосвязь. По меньшей мере, 5 мета-аналитических обзоров 1990х подытожили выводы более 80 исследований по теме, из которых следует:

Разовые тренировки, как и регулярные, в значительной степени уменьшают депрессию. Этот эффект оценивается как «умеренный». то есть более значительный, чем просто устраняющий внешние проявления. При этом, отмечались случаи, когда у пациентов снимался диагноз «депрессия», клиническая или ментальная. Антидепрессивный эффект отмечался с первой тренировки и усиливался в процессе тренировок. Отмечалась устойчивость эффекта в разных возрастных группах, независимо от численности группы и типа депрессии.

Больший антидепрессивный эффект проявлялся если:

  • программа упражнений длилась более 9 недель
  • тренировка была более длительной, более интенсивной и планировалась несколько раз в неделю
  • тренирующиеся классифицировались как пациенты медицинской реабилитации и в соответствии с анкетой рассматривались как пациенты с умеренно выраженной депрессией/сильно выраженной депрессией в сравнении со слабой/умеренной депрессией

В исследовании Craft (1997) констатировалось, что среди клинически депрессивных пациентов антидепрессивный эффект физических упражнений сопоставим с воздействием психотерапии.

Цель будущих исследований — выявить возможности систематического снижения доз антидепрессантов и одновременного внедрения физических упражнений как дополнительного средства лечения депрессии.