Zumba по-прежнему возглавляет список самых популярных фитнес программ. В переводе с испанского Zumba означает «жужжать как пчела и быстро двигаться». Более 12 миллионов людей в 125 странах мира с увлечением тренируются по программе Zumba в 110,000 спортивных залах/клубах/фитнес студиях.
Своему рождению Zumba обязана курьёзу. Однажды в середине 90-х колумбийский фитнес инструктор Alberto “Beto” Perez забыл взять с собой рабочую плёнку с записью музыки в стиле аэробики, под которую обычно проводил занятия по фитнесу. Чтобы хоть как-то выйти из положения, Beto решил воспользоваться кассетой с латиноамериканской музыкой, которую всегда слушал в дороге. Используя свой богатый опыт инструктора по фитнесу и хореографии, он на ходу создавал движения на ритмичную, зажигательную музыку. Успех превзошёл все ожидания. Тренировка мгновенно стала хитом. Но это была ещё не Zumba. В 1999 году Beto привёз Rumbacize , так назывался этот хит, на Майями. Хит и здесь был подхвачен искушённой фитнес элитой. С помощью нескольких антрепренёров Beto сделал рибрендинг, трансформируя Rumbacize в франчайз мирового уровня — Zumba.
Маркетинговый слоган Zumba призывает: « Бросай тренировку – присоединяйся к вечеринке». И действительно, Zumba привлекает задорной, искромётной комбинацией популярных стилей Salsa, Merengue, Reggaeton и Flamenco с элементами хореографии, созданной специально для ночных клубов. Учёные Университета Wisconsin-La Crosse, отделение Физической Культуры и Спортивной Медицины, объясняют популярность этой программы более свободными по сравнению аэробными танцами движениями, в ней есть место для интерпретации: совсем не обязательно в точности повторять движения за инструктором. Однако популярность программы ещё не означает её эффективность. Эффективность подтверждается или не подтверждается исследованиями. Несмотря на Zumba-манию глобального масштаба, исследований пока явно недостаточно. Одно из немногих проведено в Университете Wisconsin-La Crosse, отделение Физической Культуры и Спортивной Медицины, для определения средней интенсивности и энергетических затрат типичной Zumba тренировки. Полученные результаты свидетельствуют: за одну тренировку в среднем сжигается 369 калорий, 9.5 килокалорий за одну минуту. Средний показатель частоты сердечных сокращений — 154 удара в минуту, что приблизительно составляет 80% от максимального показателя, предписываемого для фитнес тренировок. Показатели частоты сердечных сокращений на мониторах выглядят так же как на интервальных тренировках, с колебаниями от высокой интенсивности до низкой интенсивности. Максимальное потребление кислорода (VО2 max) в среднем составило 64%.
Учёные отметили, что Zumba является высокоэффективной аэробной тренировкой, отрабатывающей все основные мышечные группы. Zumba увеличивает гибкость благодаря множеству движений, вовлекающих среднюю часть тела и бёдра. Преимущество программы заключается в равной степени эффективности для занимающихся с различными уровнями физической подготовленности. Zumba – хороший выбор для желающих похудеть и/или поддерживать свой вес. Сравнивая Zumba с фитнес программами, исследованными в этом же университете, учёные отмечают, что Zumba тренировки сжигают больше калорий, чем кардио — кикбоксинг, степ аэробика, хула-хуп и силовая йога.
