Тренировка на выносливость включает манипулирование интенсивностью, длительностью и частотой тренировок. О пользе короткой высокоинтенсивной тренировки и более длительной, медленной тренировки дебатируют десятилетиями спортсмены, тренеры и учёные.

Сегодня маятник популярности качнулся в сторону высокоинтенсивной интервальной тренировки. Многие фитнес эксперты, также как и некоторые учёные утверждают, что высокоинтенсивная интервальная тренировка – единственная оптимизирующая форма тренировки.

Идея интервальной тренировки отнюдь не нова. О « тренировке повторений/ repetition training» было известно ещё в 1900 годах. Лауреат Нобелевской премии физиолог AV Hill включал прерывистые упражнения в исследования тренировочного процесса в 1920-х. Термин интервальная тренировка приписывают немецкому тренеру Waldemer Gerschler. Под влиянием работы физиолога Hans Reindell (конец 1930-х) он уверовал в альтернативные периоды интенсивной работы и восстановления как эффективный адаптивный стимул для сердца.

В 1960-е исследование шведских физиологов продемонстрировало как манипулирование периодом тренировки и отдыха может в значительной степени влиять на физиологический ответ организма на прерывистые упражнения. 25 лет спустя Åstrand and Rodahl (1986) в своём учебнике Work Physiology писали: «Это важный, но не решённый вопрос о том, какой тип тренировки наиболее эффективен: поддержание уровня 90 % максимального потребления кислорода в течение 40 минут или – 100% максимального потребления кислорода в течение 16 минут».

Данное исследование о воздействии интервальной и длительной тренировки среди нетренированного и умеренно тренированного контингента не поддерживает современное повальное увлечение интервальной тренировки. Материалы исследования показывают: короткой интенсивности тренировка и более продолжительные комплексы упражнений должны быть частью эффективной тренировки на выносливость. Элитные выносливые спортсмены 80% времени или чуть больше тренируются с интенсивность ниже лактатного порога и используют высокоинтенсивную тренировку на удивление экономно. Исследования, включающие интенсификацию тренировки среди хорошо тренированных спортсменов, показали сомнительные результаты. Имеющиеся свидетельства предлагают, что сочетание более объёмной низкой интенсивности тренировки с аккуратным использованием высокоинтенсивной интервальной тренировки в течение годичного цикла тренировки – лучшая модель практики для развития выносливости.

Примечание: Анаэробный (или лактатный) порог — важнейший физиологический показатель, отражающий уровень тренированности организма и взаимоотношение между аэробными и анаэробными путями энергообеспечения физической нагрузки, а также между величиной ЧСС и интенсивностью физической нагрузки.