Для пациентов, страдающих сердечной недостаточностью, польза от физических упражнений ничуть не меньше, чем для любых других приверженцев фитнеса: минимизируется мышечная потеря, происходит закалка и укрепление организма.

Возраст пациентов не имеет значения, констатируют учёные, проводившие исследования в этой области.

Многие врачи всё ещё уверены в том, что сердечная реабилитация в пожилом возрасте бесполезна. Исследование учёных кардиологического университетского госпиталя университета Martin-Luther, Хале, Германия свидетельствует об обратном. Трёхлетнее исследование (2005-2008) проводилось в двух равных по количеству участников (60 человек) группах — в группе здоровых волонтёров и в группе пациентов, страдающих сердечной недостаточностью. Половина участников каждой группы была в возрасте 55 лет и младше, вторая половина — 65 лет и старше. Средняя разница в возрасте составляла 20 лет. По принципу случайного выбора половина участников каждой группы в течение 4 х недель тренировались по программе аэробной тренировки под наблюдением специалистов. Перед и после тренировок производилась биопсия мышц.

В обеих возрастных группах 4х разовые двадцатиминутные аэробные тренировки в день , 5 раз в неделю, плюс одна 60 минутная групповая тренировка продемонстрировали увеличение мышечной силы, выносливости и потребление кислорода. Пациенты с сердечной недостаточностью, в возрасте 55 лет и младше, увеличили свой максимум потребления кислорода на 25%, пациенты в возрасте 65 лет и старше — на 27%.

Результаты биопсии выявили, что уровень мышечного протеина, указывающий на мышечное разрушение — MuRF1 — был выше у участников с сердечной недостаточностью, чем у здоровых участников исследования. Но в результате тренировок уровень MuRF1 у участников с сердечной недостаточностью сократился. Кроме того, сократилось мышечное воспаление, измеряемое уровнем протеина, получившего название TNF-alpha.

Сила мышц ноги измерялась до и после тренировки. Молодые и пожилые участники с сердечной недостаточностью демонстрировали увеличение силы после 4-х недельной программы тренировок. Мышечный размер не изменился.

Результаты исследования подтвердили терапевтический эффект физических упражнений даже у пожилых пациентов с сердечной недостаточностью.